¿Qué significa ganar Sundance?

El sábado pasado, cuando se supo que dos películas chilenas habían obtenido premios en el Festival de Sundance (las dos chilenas que estaban en el World Cinema Dramatic Competition, “Violeta se fue a los cielos” y “Joven y alocada”) me llamó la atención dos tipos de comentarios que escuché: uno fue que “no ganaron Sundance, sino que ganaron una sección de Sundance”, y segundo, que “ganar Sundance no sirve para nada: solo ganan malas películas”. No son, digamos, comentarios muy enaltecedores, y la verdad, son de esas cosas que solo los hechos pueden demostrar que están equivocadas o correctas.

Sobre lo primero, la World Cinema Dramatic Competition no es una “sección paralela” de Sundance, sino que es una de sus cuatro competencias oficiales, que están divididas en películas de ficción (o Dramatic, como las llaman ellos) y documental (Documentary), y luego para películas norteamericanas (US) e internacionales (World Cinema). Es simplemente ridículo “bajarle el pelo” al World Cinema Dramatic Competition por no ser el US Dramatic Competition, puesto que aunque así lo quisieran las películas latinoamericanas no pueden ir a la competición nacional. Suena de perogrullo, pero de verdad hay que hacer la anotación. Respecto a la expresión “ganar Sundance”, ganar el World Cinema Dramatic Competition es tan “ganar Sundance” como ganar la categoría de Mejor Película Iberoamericana del Goya es… “ganar el Goya”.

Dicho lo anterior, “Violeta se fue a los cielos” ganó Sundance. No “ganó un premio en Sundance”, ni “obtuvo premio en Sundance” como dijo la prensa el fin de semana. Por cierto, tampoco ayuda que en Sundance el primer premio se llame Grand Jury Prize, lo que en muchos cables de agencias fue traducido como Premio del Jurado (y en Chile se publicó como “Violeta gana premio del jurado en Sundance”) lo que efectivamente llama a confusión porque en muchos festivales se llama así a la segunda mejor película que entrega un jurado. De hecho, en Cannes el Grand Prix du Jury es para la segunda mejor película después de la Palma de Oro, que es el premio principal. Pero, bueno, se entiende y no fue el caso acá: “Violeta” ganó Sundance y a riesgo de repetirme decirlo así es tan correcto como decir “La vida de los peces” ganó el Goya. Fin de la historia.

Sobre lo segundo, voy a hacer como Brad Pitt en “El juego de la fortuna”: solo las estadísticas pueden entregarnos datos más concretos. Sundance comenzó en 1984, pero solo desde 1995 empezó a hacer una competencia para películas latinoamericanas, con un jurado propio que los primeros años solo entregaba premios honoríficos y luego pasó a entregar el Latin America Cinema Award. En esa modalidad, las ganadoras entre 1995 y 2002 fueron las siguientes:

1995. Menciones honoríficas: “Águilas no cazan moscas” de Sergio Cabrera (Colombia) y “Frambuesa y chocolate” de Tomás Gutierrez Alea y Juan Carlos Tabío (Cuba).
1996. Menciones honoríficas: “Guantanamera” de Tomás Gutierrez Alea y Juan Carlos Tabío (Cuba) y “Caballos salvajes” de Marcelo Piñeyro (Argentina). Cortometraje: “Madagascar” de Fernándo Pérez (Cuba).
1997. Latin America Cinema Award: “O Sertão das Memórias” de José Araújo (Brasil) Documental. Mención honorífica: “Profundo carmesí” de Arturo Ripstein (México).
1998. Mención honorífica: “¿Quién diablos es Juliette?” de Carlos Marcovich (México) Documental. (Todo indica que el jurado dejó el Jury Prize Latin American Cinema desierto).
1999. Jury Prize Latin American Cinema: “Santitos” de Alejandro Springall (México).
2000. Jury Prize Latin American Cinema: “La ley de herodes” de Luis Estrada (México). Mención honorífica: “El coronel no tiene quien le escriba” de Arturo Ripstein (México).
2001. Jury Prize Latin American Cinema: Empate entre “Amores possíveis” de Sandra Wernek (Brasil) y “Sin dejar huella” de María Novaro (México). Special Jury Prize Latin American Cinema: “Maldito: O Estranho Mundo de José Mojica Marins” de Iván Finotti y André Barcinski (Brasil).
2002. Jury Prize Latin American Cinema: “O invasor” de Beto Brant (Brasil).

México, Brasil y Cuba se llevaron casi todos estos premios. En el 2003, la categoría no se entregó más y derivó a un premio de World Cinema, ya no solo privativo para películas latinoamericanas, y solo con premio del público. Ese año lo ganó “Jinete de ballenas” (Whale rider) de Niki Caro (Nueva Zelandia), y en el 2004 se multiplicó por dos premios de la audiencia, para ficción (que ganó “La grande séduction” de Jean-François Pouliot) y documental (la influyente “La corporación” de Mark Achbar y Jennifer Abbott), ambas cintas de Canadá. Eso fue la transición: ya desde el 2005 el jurado de Sundance entrega los dos premios en la World Cinema Competition: Ficción y Documental. A saber:

WORLD CINEMA DRAMATIC COMPETITION
2005. “O Herói” de Zézé Gamboa (Angola). Único largometraje de su director hasta ahora.
2006. “13 Tzameti” de Géla Babluani (Francia), cuyo director de origen georgiano en el 2010 hizo un remake de esta película en Estados Unidos (“13″) con Jason Statham y Mickey Rourke. Según Rotten Tomatoes, la primera tuvo 84% de críticas positivas, y la segunda, 8%.
2007. “Adama Meshuga’at” de Dror Shaul (Israel). Luego ganaría el premio a la mejor película de la academia de Israel ese año. El director no ha vuelto a filmar desde esta película.
2008. “Ping-pongkingen” (El rey del Ping pong) de Jens Jonson (Suecia). El director no volvió a hacer un largometraje después de esta: solo hizo cortos y ahora dirige y escribe una serie para la TV sueca.
2009. “La nana” de Sebastián Silva (Chile). Luego estuvo nominada a mejor película extranjera en los Globos de Oro del año siguiente, cuando ganó “La cinta blanca” de Michael Haneke.
2010. “Animal Kingdom” de David Michod (Australia). Tuvo un largo paso por festivales, nominaciones y lista de las mejores de ese año. La actriz Jacki Weaver estuvo incluso nominada a mejor actriz secundaria en los Globos de Oro y los Oscar del 2011. Perdió en las dos ocasiones ante Melissa Leo de “El ganador” (The fighter).
2011. “Sykt lykkelig” (Happy happy) de Anne Sewitsky (Noruega). Comedia romántica de una directora que acaba de estrenar otra comedia noruega sobre una chica de 10 años que se enamora. Curiosamente le ganó a “Tiranosaurio” de Paddy Considine.
2012. “Violeta se fue a los cielos” de Andrés Wood (Chile).

WORLD CINEMA DOCUMENTARY COMPETITION
2005. “La forma de la luna” (Stand van de maan) de Leonard Retel Helmrich (Holanda). Segunda parte de la premiada trilogía documental que hizo sobre Indonesia y que terminó en el 2010 con “Stand van de Sterren”. Curioso triunfo: le ganó a dos películas hoy consideradas clásicas del documental: “Three rooms of Melancholia” de Pirjo Honkasalo y “Grizzly man” de Werner Herzog.
2006. “En el hoyo” de Juan Carlos Rulfo (México). Favorita de festivales por un par de años, el hijo del escritor Juan Rulfo (“Pedro Páramo) filmó la construcción de una autopista en México y su efecto en las personas.
2007. “Vores lykkes fjender” (Enemies of happiness) de Eva Mulvad (Noruega) sobre la joven activista afgana Malalai Joya, que fue candidata presidencial de Afganistán antes de los 30 años y recibió presiones y amenazas de muerte. La película sigue su campaña. Mulvad fue premiada en IDFA por esta película y luego volvió al festival de documentales en Amsterdam en el 2010 con “The good life”.
2008. “Man on wire” de James Marsh (UK). Megahit documental sobre Philippe Petit, el hombre que cruzó en la cuerda floja entre las Torres Gemelas en 1974. Terminó ganando hasta el Oscar al Mejor Documental al año siguiente.
2009. “Rough aunties” de Kim Longinotto (UK). Sobre tías que evitan el abuso de menores en Sudafrica. Longinotto es la misma de “Divorcio al estilo iraní”.
2010. “Det røde kapel” de Mads Brügger (Dinamarca). Sobre dos comediantes daneses que les permiten entrar al Corea del norte. No pasó mucho con ella fuera de Sundance, y el director volvió este año a Sundance con “The ambassador” en la misma categoría. Tampoco pasó mucho.
2011. “Hell and back again” de Danfung Dennis (USA/UK). Fotógrafo y camarografo de guerra, Dennis filmó el proceso de los marines para ir y volver de la guerra. Esta película está nominada al Mejor Documental en los Oscar 2012.
2012. “Shilton Ha Chok” (The law in these parts) de Ra’anan Alexandrowicz (Israel). Recién premiada.

Viendo los números así, desde que existe, solo dos películas latinoamericanas se han llevado el premio principal en la World Cinema Dramatic Competition de Sundance, y las dos han sido chilenas: “La nana” y “Violeta se fue a los cielos”. Es más, solo tres películas chilenas han participado en las competencias de este festival, y las tres (donde se agrega “Joven y alocada” de este año) obtuvieron premio (en su caso, Mejor Guión), y en el caso de “La nana”, fueron dos (agregar un Premio Especial del Jurado a Catalina Saavedra por su actuación). Esos son cuatro premios para tres películas. Volviendo a Brad Pitt, y disculpando el chovinismo nacionalista, en estadísticas eso se llama un rendimiento de 133%.

Respecto a la calidad de la películas que ganan Sundance, no es tan fácil formarse una idea si a muchas de ellas no existe acceso, pero sí se puede decir que es irregular antes que malo, puesto que existen ganadoras de Sundace en la categoría internacional con las que pasa poco (directores que nunca más filman), y otras que ganan el Oscar (“Man on wire”), o están nominadas al Oscar (“Animal Kingdom” y “Hell and back again”) o son nominadas al Globo de Oro (“La nana” y “Animal Kingdom”). En definitiva, nada es automático y varía de película en película, pero la relevancia de las películas de la World Cinema Competition definitivamente ha ido mejorando en los últimos años.

Antes de cerrar, y a modo de referencia, estas son las otras películas latinoamericanas que han obtenido premios secundarios en Sundance desde el 2005 cuando comenzaron las World Cinema Competition:

ARGENTINA
- “Cama adentro” de Jorge Gaggero. Premio Especial del Jurado (Dramatic) 2005, junto con “The forest for the trees” de Maren Ade.
- “El hombre de al lado” de Mariano Cohn y Gastón Drupat. Premio de Fotografía (Dramatic). 2010.

BRASIL
- “Casa de areia” de Andrucha Waddington. Alfred P. Sloan Feature Film Prize. 2006.

BOLIVIA
- “Zona sur” de Juan Carlos Valdivia. Dos premios: Dirección y guión (Dramatic). 2010.

COLOMBIA
- “Todos tus muertos” de Carlos Moreno. Premio de Fotografía (Dramatic). 2011

MEXICO
- “De nadie” de Tin Dirdamal. Premio del Público (Documentary) 2006.
- “Párpados azules” de Ernesto Contreras. Premio Especial del Jurado (Dramatic) 2008.

PERU
- “Contracorriente” de Javier Fuentes-León. Premio del Público (Dramatic). 2011.